Bloeitijd
De bloeitijd van de kruipende phlox ligt in het late voorjaar, april en mei. De staande soorten bloeien vanaf juni. Bij de staande soorten kun je de bloei ook uitstellen, door in mei, begin juni de bloemstelen tot de helft terug te knippen, tot vlak boven een blad. Dit stelt de bloei ongeveer vier weken uit. Dit wordt ‘toppen’ genoemd, en als je dit een beetje speels in hoogte varieert, krijg je ook tijdens de bloei een speels en vol effect. Wanneer je slechts een deel van de stelen terugknipt, kun je een langere bloeiperiode creëren.
Hoe en wanneer de phlox snoeien
Kruipende phloxen: bij deze planten knip je de uitgebloeide bloeistengels na de bloei terug tot twee-derde. Ook kun je na de bloei de scheuten aan de zijkanten van de borders bijknippen. Hiermee houd je de plant in bedwang en zorg je voor een dichte begroeiing.
Staande phloxen: Tijdens de bloei loont het de moeite om uitgebloeide bloemen te verwijderen. Het verlengt de bloei aanzienlijk. Na de bloei, meestal in september, kun je de uitgebloeide bloemstelen tot op de grond afknippen.
Vermeerderen, stekken en zaaien
In het voorjaar kun je de phlox vermeerderen door de kluit te ‘scheuren’. Dit klinkt moeilijker dan het is, en voor het behoud van een mooie kluit is het aan te raden om dit eens in de drie tot vijf jaar te doen. Graaf de plant voorzichtig uit en scheur de kluit doormidden. Verwijder de houtige delen, de oude delen die er niet gezond meer uit zien en dode blaadjes en stengels. De gezonde jonge delen kun je dan weer herplanten.
Een phlox is ook geschikt om te stekken. Hiervoor kun je stengels zonder bloemknoppen afknippen. De stelen moeten 7 tot 10 cm lang zijn, en van de onderste 2 tot 5 cm haal je de bladeren eraf. Je kunt ze even dopen in stekpoeder en dan in een potje met grond, of je kunt ze in water zetten. Als ze een wortelkluitje hebben aangemaakt, kun je ze in de tuin planten.
De vlambloem kan ook uit zaad opgekweekt worden, maar niet uit het zaad dat je uit je eigen plant opvangt. Deze zijn meestal steriel. Als je eventueel toch een phlox kunt opkweken, dan zul je erachter komen dat deze over het algemeen niet de kleur van de moederplant overneemt. Gewoonlijk worden de bloemen van deze zaailingen rood, zoals de oorspronkelijke wilde phlox, en waar hij ook zijn naam aan te danken heeft.